L’invention de la mort qui tue

     ‬par François SCHNEBELEN 

    ‭

    Pour ce qu’Angélique s’en souvient,‭ ‬son grand-père avait tout du savant fou :‭ ‬une blouse informe sur un corps sec,‭ ‬une barbichette et des cheveux ‬poivre et sel.‭ ‬C’est ainsi qu’elle le décrit aujourd’hui encore,‭ ‬elle rajoute juste que,‭ ‬suite à une illumination,‭ ‬il consacra sa vie à la chasse aux vampires.‭ « ‬Méritent pas de vivre‭ »‬‬,‭ ‬qu’il se plaisait à seriner à sa petite-fille à chaque visite dominicale.

    Contrairement à Jeanne D’ARC,‭ ‬ce ne furent pas des voix qui lui suggérèrent cette mission,‭ ‬mais des mots glanés dans‭ ‬Dracula de Bram Stoker,‭ ‬sa bible.‭ ‬Dans son testament,‭ ‬il ordonna qu’à sa mort,‭ ‬ce livre reposât sur sa poitrine,‭ ‬comme un puissant talisman qui le protégerait dans l’au-delà,‭ ‬ainsi que ses héritiers poursuivissent la croisade contre les nosferatus.

    Pour le bouquin,‭ ‬passe encore,‭ ‬mais cette chasse aux êtres de la nuit‭… ‬Le père à Angélique en fait le minimum,‭ ‬bref,‭ ‬n’en fout pas une rame,‭ ‬se contentant de regarder les grands classiques à la télé.‭ ‬À l’entendre,‭ « ‬Le bal des vampires » lui aurait permis d’améliorer le détecteur de suceurs de sang :‭ ‬l’Invention avec un I majuscule du grand-père,‭ ‬l’unique d’ailleurs.

    Depuis le décès de l’ancien,‭ ‬Angélique,‭ ‬mignonne jeune fille blonde aux formes avenantes,‭ ‬doit se coltiner tout le boulot sur le terrain,‭ ‬c’est-à-dire trimbaler l’assemblage hétéroclite de composants divers afin de repérer les vampires.

    ‬Mais l’engin de toute son‭ ‬existence n’a encore jamais réagi.‭ ‬À ce sujet,‭ ‬les avis divergent :‭ ‬les vampires n’existent pas,‭ ‬l’invention n’est qu’un tas de merde ou leur chemin n’a croisé aucun vampire.‭ ‬Le grand-père disait avec son sérieux habituel :‭ « ‬c’est la seule explication possible‭ !‬‬‬‭ »‬ ‬Pourtant,‭ ‬malgré toute sa bonne volonté,‭ ‬l’aïeul n’a pas connu le moindre succès,‭ ‬le plus petit gibier à se mettre sous la dent.‭ ‬Une épine dans son pied.

    Angélique doute du bien fondé de tout ça,‭ ‬mais accepte à contrecœur ‬de se prêter à cette lubie.‭ ‬A-t-elle seulement le choix ? ‬‬ ‬Elle n’attend que sa majorité pour se casser de cette baraque de fous.‭ ‬Si,‭ ‬au moins,‭ ‬ces tournées au crépuscule servaient à quelque chose,‭ ‬hormis user ses souliers et l’empêcher de regarder le film du soir,‭ ‬elle se ferait une raison,‭ ‬trouverait peut-être sa voie,‭ ‬mais rien.‭ ‬Désespérant‭ !‬‬

    Ce soir,‭ ‬Angélique essaie de feinter,‭ ‬de se montrer fatiguée pour aller au lit,‭ ‬mais son père lui rappelle qu’elle a encore du travail. ‬Pour la première fois,‭ ‬elle se rebiffe :‭ « ‬‭Y ’en a marre‭ !‬‬ ‬Ça fait des années que je me promène pour rien.‭ ‬À cette heure,‭ ‬ces cons doivent encore faire la grasse soirée,‭ ‬il est bien trop tôt pour eux et ils préfèrent paresser dans leurs cercueils.‭ »‬

    Face à cette rebuffade,‭ ‬ses parents ouvrent de grands yeux.

    Tiens,‭ ‬pour une fois que maman ne tire pas sa tronche de tous les jours,‭ ‬se dit Angélique.‭ ‬Quant à papa,‭ ‬c’est sûr,‭ ‬elle va se prendre une torgnole.‭ ‬Et non,‭ ‬un sourire,‭ ‬puis un acquiescement accueillent sa diatribe :‭ « ‬mais c’est bien sûr‭ !‬‬ ‬Pourquoi n’y avons-nous pas songé avant ? ‬‬ ‬Va te coucher ma puce,‭ ‬je te réveillerai à trois heures du matin pour aller au cimetière du coin.‭ »‬

    ‬Pour le coup,‭ ‬elle aurait mieux fait de fermer sa gueule.

    Son père se frotte les mains de satisfaction,‭ ‬un bon pressentiment l’anime.‭ ‬Son humeur est si bonne qu’il décide de peaufiner l’invention de son géniteur.‭ ‬D’abord,‭ ‬il renouvelle la gousse d’ail dans le récipient,‭ ‬puis nettoie avec méticulosité le miroir intégré,‭ ‬change l’eau bénite du circuit et la pile qui actionne la petite pompe permettant de la faire circuler afin qu’elle soit vive.‭ ‬L’assemblage ressemble à une croix,‭ ‬but recherché.‭ ‬De son canif,‭ ‬il affine la pointe du pieu en chêne qui n’attend que de perforer un cœur de vampire.‭ ‬Satisfait,‭ ‬il contemple le concentré d’ingéniosités qui repose sur la table.

    Au milieu de la nuit,‭ ‬il n’oublie pas de sortir du lit,‭ ‬sa fille qui y serait bien restée.‭ « ‬Courage,‭ ‬ma puce‭ !‬‬ ‬Cette fois,‭ ‬c’est la bonne.‭ ‬Pour l’honneur de la famille,‭ ‬tu ne failliras pas et te montreras digne de la confiance placée en toi.‭ »‬

    Cause toujours,‭ ‬pense-t-elle,‭ ‬t’aurais préféré un garçon en lieu et place d’une blonde comme moi.‭

    Encore ensommeillée,‭ ‬elle s’habille,‭ ‬s’équipe du détecteur réglé aux petits oignons et du pieu en bois.‭ ‬Son père l’accompagne jusqu’à la porte ouvrant sur l’obscurité percée de ci de là par de maigres réverbères et lui dépose un bisou sur la joue,‭ ‬geste qui témoigne de son émotion au possible succès de cette nuit.‭

    Consciencieuse,‭ ‬Angélique ne songe même pas à échapper à la corvée.‭ ‬Les épaules basses,‭ ‬elle traîne les pieds jusqu’au cimetière proche.‭ ‬La grille franchie,‭ ‬contre toute attente,‭ ‬l’engin se met à chauffer,‭ ‬dégage une chaleur infernale,‭ ‬avant de s’enflammer.‭ ‬Elle le lâche et,‭ ‬impuissante,‭ ‬assiste à la mort du rêve à son grand-père.‭ ‬Elle est atterrée,‭ ‬ne comprend pas,‭ ‬jusqu’à ce qu’elle aperçoive un fumeur solitaire en train d’en griller une.

    Ce putain d’engin fonctionnait,‭ ‬saisit-elle.

    Baignée d’une nouvelle assurance (elle touche du bois,‭ ‬tout ira bien‭‬),‭ ‬elle gonfle la poitrine et s’avance‭…