À propos de cette oeuvre

Retour à Baltimore a été publié sous la forme d’un roman-feuilleton en 29 épisodes jusqu’en Mai 2017. L’œuvre est maintenant terminée.

Le texte contient parfois des dialogues exprimés en anglais (plutôt américain), qui incluent un certain nombre de termes argotiques. Le lecteur est censé avoir la connaissance de cette langue mais afin d’aider ceux et celles qui en auraient besoin, surtout pour l’argot, un lexique est proposé en fin d’ouvrage.

Concernant le fond, c’est bien entendu une fiction (lieux, faits, personnages) bien que certains passages relèvent de réalités historiques et géographiques. Cette œuvre n’a par ailleurs rien à voir avec d’autres écrits dont le titre contient « Baltimore. » N’étant pas dénuée d’érotisme par ci par là, certes sans exagération, elle ne s’adresse quand même pas aux enfants.

Les illustrations (fusain, graphite, pastel noir et blanc, retouches numériques) sont des créations originales de la main de l’auteur.

AdB

Novembre 2016 - Mai 2017.

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Synopsis

Axel de Ber vous propose une histoire d’amour(s). Amour du jazz en premier lieu car Ken, premier rôle du roman et narrateur de sa propre histoire, a fait son métier de cette musique. Non pas comme praticien mais en tant que chroniqueur pour Sowhats & Sons, une grande enseigne internationale dont la maison mère est basée à Chicago.

Histoire d’amour, certes, mais aussi d’aventures… Quand l’occasion se présente (de celles qui ne se présentent qu’une fois), Ken quitte un pays où il est devenu très difficile d’aller de l’avant et se retrouve en Amérique, détaché par Sowhats & Sons pour une période qui durera plus longtemps que prévu.

Il voyage beaucoup, rencontre des artistes, fait des interviews, des enquêtes, rédige des articles, bref, il se réalise vraiment. Et puis lui arrive un nouvel ordre de mission, alors qu’il se trouve à Memphis, lui enjoignant de se rendre à Baltimore. Et ce qui lui est demandé – écrire un papier sur Billie Holiday – le fait sauter au plafond. Mais il ne peut évidemment pas imaginer où ceci va l’entraîner.

Comme vers Betsy et Suzie, par exemple :

« Betsy s’installait au piano et Suzie la rejoignait. Elle s’asseyait à ses côtés ou se tenait debout, une main posée sur son épaule. Alors les suites en F, A7,Dm, Bb, Bbm… s’élevaient des cordes du piano et la voix de Betsy, d’une tendresse exquise, mêlée à celle de Suzie, plus rauque, m’embuait les yeux. »

Plus de douze ans après le début de son aventure américaine, Ken doit quitter l’Amérique. Il n’en a pas vraiment envie, surtout à cause de Molly, une autre de ses découvertes baltimoriennes. Mais on verra comment sa cousine (Emma-Pauline) facilite son retour. On verra aussi que les choses ont bien changé dans le pays qu’il retrouve – pas de tout repos, néanmoins.

Et on assistera aux manœuvres d’Emma qui n’a qu’une idée en tête, lui faire franchir la ligne rouge :

« Dès que je la sens proche de s’engager en terrain miné, c’est-à-dire quand elle se serre contre moi sur le canapé, respire fort, m’agace l’oreille de sa bouche tout en laissant négligemment errer une main là où je sais que la ligne rouge va clignoter, je me fends d’un “Emma, il est très tard, tu es de service à l’aube, faut rentrer !” Et ses protestations (style : “Ken, bon Dieu, je ne suis plus une gamine, je pourrais à la rigueur dormir chez toi cette nuit”) restent sans effet. »

Après bien des péripéties et de durs moments, Ken connaîtra un nouveau destin. Dans l’amour du jazz, et des femmes, encore et toujours :

« Pour appuyer son propos, Nena colla ses lèvres contre les miennes et commença à gigoter. Et là, levant les yeux, j’ai vu ce qu’elle avait manigancé avant de s’installer sur mes genoux : la fleur de jasmin n’était plus sur la table, elle était maintenant fichée dans sa chevelure au-dessus de son oreille gauche. Subitement manqué d’air. Murmuré entre ses lèvres : Dieu du ciel ! Billie ! »

Et la boucle sera bouclée…

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