Premier Acte

Une représentation à l’hôtel de Bourgogne.

La salle de l’Hôtel de Bourgogne, en 1640. Sorte de hangar de jeu de paume aménagé et embelli pour des représentations.

La salle est un carré long ; on la voit en biais, de sorte qu’un de ses côtés forme le fond qui part du premier plan, à droite, et va au dernier plan, à gauche, faire angle avec la scène qu’on aperçoit en pan coupé.

Cette scène est encombrée, des deux côtés, le long des coulisses, par des banquettes. Le rideau est formé par deux tapisseries qui peuvent s’écarter. Au-dessus du manteau d’Arlequin, les armes royales. On descend de l’estrade dans

la salle par de longues marches. De chaque côté de ces marches, la place des violons. Rampe de chandelles…

Deux rangs superposés de galeries latérales : le rang supérieur est divisé en loges. Pas de sièges au parterre, qui est la scène même du théâtre ; au fond de ce parterre, c’est-à-dire à droite, premier plan, quelques bancs formant gradins et, sous un escalier qui monte vers des places supérieures et dont on ne voit que le départ, une sorte de buffet orné de petits lustres, de vases fleuris, de verres de cristal, d’assiettes de gâteaux, de flacons, etc.

Au fond, au milieu, sous la galerie de loges, l’entrée du théâtre. Grande porte qui s’entrebâille pour laisser passer les spectateurs. Sur les battants de cette porte, ainsi que dans plusieurs coins et au-dessus du buffet, des affiches rouges sur lesquelles on lit : La Clorise.

Au lever du rideau, la salle est dans une demi-obscurité, vide encore. Les lustres sont baissés au milieu du parterre, attendant d’être allumés.

Scène Première

— LE PUBLIC, qui arrive peu à peu. CAVALIERS, BOURGEOIS, LAQUAIS, PAGES, TIRE-LAINE, LE PORTIER, etc., puis LES MARQUIS, CUIGY, BRISSAILLE, LA DISTRIBUTRICE, LES VIOLONS, etc.

On entend derrière la porte un tumulte de voix, puis un cavalier entre brusquement.

LE PORTIER, le poursuivant

Holà ! Vos quinze sols !

LE CAVALIER

J’entre gratis !

LE PORTIER

Pourquoi ?

LE CAVALIER

Je suis chevau-léger de la maison du Roi !

LE PORTIER, à un autre cavalier qui vient d’entrer :

Vous ?

DEUXIÈME CAVALIER

Je ne paye pas !

LE PORTIER

Mais…

DEUXIÈME CAVALIER

Je suis mousquetaire.

PREMIER CAVALIER, au deuxième :

On ne commence qu’à deux heures. Le parterre Est vide. Exerçons-nous au fleuret.

(Ils font des armes avec des fleurets qu’ils ont apportés.)

UN LAQUAIS, entrant

Pst… Flanquin…

UN AUTRE, déjà arrivé

Champagne ?…

LE PREMIER, lui montrant des jeux qu’ils sort de son pourpoint

Cartes. Dés.

(Il s’assied par terre.)

LE DEUXIÈME, même jeu :

Oui mon coquin.

PREMIER LAQUAIS, tirant de sa poche un bout de chandelle qu’il allume et colle par terre :

J’ai soustrait à mon maître un peu de luminaire.

UN GARDE, à une bouquetière qui s’avance

C’est gentil de venir avant que l’on éclaire !…

(Il lui prend la taille.)

UN DES BRETTEURS, recevant un coup de fleuret

Touche !

UN DES JOUEURS

Trèfle !

LE GARDE, poursuivant la fille

Un baiser !

LA BOUQUETIÈRE, se dégageant

On voit !…

LE GARDE, l’entraînant dans les coins sombres

Pas de danger !

UN HOMME, s’asseyant par terre avec d’autres porteurs de provisions de bouche

Lorsqu’on vient en avance, on est bien pour manger.

UN BOURGEOIS, conduisant son fils

Plaçons-nous là, mon fils.

UN JOUEUR

Brelan d’as !

UN HOMME, tirant une bouteille de sous son manteau et s’asseyant aussi

Un ivrogne

Doit boire son bourgogne…

(Il boit.)

… à l’hôtel de Bourgogne !

LE BOURGEOIS, à son fils

Ne se croirait-on pas en quelque mauvais lieu ?

(Il montre l’ivrogne du bout de sa canne.) Buveurs…

(En rompant, un des cavaliers le bouscule.) Bretteurs !

(Il tombe au milieu des joueurs.) Joueurs !

LE GARDE, derrière lui, lutinant toujours la femme

Un baiser !

LE BOURGEOIS, éloignant vivement son fils

Jour de Dieu !

— Et penser que c’est dans une salle pareille

Qu’on joua du Rotrou, mon fils !

LE JEUNE HOMME

Et du Corneille !

UNE BANDE DE PAGES, se tenant par la main, entre en farandole et chante

Tra la la la la la la la la la la lère…

LE PORTIER, sévèrement aux pages

Les pages, pas de farce !…

PREMIER PAGE, avec une dignité blessée

Oh ! Monsieur ! ce soupçon !…

(Vivement au deuxième, dès que le portier a tourné le dos.)

As-tu de la ficelle ?

LE DEUXIÈME

Avec un hameçon.

PREMIER PAGE

On pourra de là-haut pêcher quelque perruque.

UN TIRE-LAINE, groupant autour de lui plusieurs hommes de mauvaise mine

Or çà, jeunes escrocs, venez qu’on vous éduque

Puis donc que vous volez pour la première fois…

DEUXIÈME PAGE, criant à d’autres pages déjà placés aux galeries supérieures

Hep ! Avez-vous des sarbacanes ?

TROISIÈME PAGE, d’en haut

Et des pois !

(Il souffle et les crible de pois.)

LE JEUNE HOMME, à son père

Que va-t-on nous jouer ?

LE BOURGEOIS

Clorise

LE JEUNE HOMME

De qui est-ce ?

LE BOURGEOIS

De monsieur Balthazar BARO. C’est une pièce !…

(Il remonte au bras de son fils.)

LE TIRE-LAINE, à ses acolytes

… La dentelle surtout des canons, coupez-la !

UN SPECTATEUR, à un autre, lui montrant une encoignure élevée

Tenez, à la première du Cid, j’étais là !

LE TIRE-LAINE, faisant avec ses doigts le geste de subtiliser

Les montres…

LE BOURGEOIS, redescendant, à son fils

Vous verrez des acteurs très illustres…

LE TIRE-LAINE, faisant le geste de tirer par petites secousses furtives

Les mouchoirs…

LE BOURGEOIS

Montfleury…

QUELQU’UN, criant de la galerie supérieure

Allumez donc les lustres !

LE BOURGEOIS

… Bellerose, l’Epy, la Beaupré, Jodelet !

UN PAGE, au parterre

Ah ! voici la distributrice !…

LA DISTRIBUTRICE, paraissant derrière le buffet

Oranges, lait,

Eau de framboise, aigre de cèdre…

(Brouhaha à la porte.)

UNE VOIX DE FAUSSET

Place, brutes !

UN LAQUAIS, s’étonnant.

Les marquis !… au parterre ?…

UN AUTRE LAQUAIS

Oh ! pour quelques minutes.

(Entre une bande de petits marquis.)

UN MARQUIS, voyant la salle à moitié vide

Hé quoi ! Nous arrivons ainsi que les drapiers,

Sans déranger les gens ? sans marcher sur les pieds

Ah ! fi ! fi ! fi !

(Il se trouve devant d’autres gentilshommes entrés peu avant.)

Cuigy ! Brissaille !

(Grandes embrassades.)

CUIGY

Des fidèles !…

Mais oui, nous arrivons devant que les chandelles…

LE MARQUIS

Ah ! ne m’en parlez pas ! Je suis dans une humeur…

UN AUTRE

Console-toi, marquis, car voici l’allumeur !

LA SALLE, saluant l’entrée de l’allumeur

Ah !…

(On se groupe autour des lustres qu’il allume. Quelques personnes ont pris place aux galeries. Lignière entre au parterre, donnant le bras à Christian de Neuvillette.

Lignière, un peu débraillé, figure d’ivrogne distingué.

Christian, vêtu élégamment, mais d’une façon un peu démodée, paraît préoccupé et regarde les loges.)

Scène II

LES MÊMES, CHRISTIAN, LIGNIÈRE, puis RAGUENEAU et LE BRET

CUIGY

Lignière !

BRISSAILLE, riant

Pas encor gris !…

LIGNIÈRE, bas à Christian

Je vous présente ?

(Signe d’assentiment de Christian.)

Baron de Neuvillette.

(Saluts.)

LA SALLE, acclamant l’ascension du premier lustre allumé

Ah !

CUIGY, à Brissaille, en regardant Christian

La tête est charmante.

PREMIER MARQUIS, qui a entendu

Peuh !…

LIGNIÈRE, présentant à Christian

Messieurs de Cuigy, de Brissaille…

CHRISTIAN, s’inclinant

Enchanté !…

PREMIER MARQUIS, au deuxième

Il est assez joli, mais n’est pas ajusté

Au dernier goût.

LIGNIÈRE, à Cuigy

Monsieur débarque de Touraine.

CHRISTIAN

Oui, je suis à Paris depuis vingt jours à peine.

J’entre aux gardes demain, dans les cadets.

PREMIER MARQUIS, regardant les personnes qui entrent dans les loges

Voilà

La présidente Aubry !

LA DISTRIBUTRICE

Oranges, lait…

LES VIOLONS, s’accordant

La… la…

CUIGY, à Christian lui désignant la salle qui se garnit

Du monde !

CHRISTIAN

Et ! oui, beaucoup.

PREMIER MARQUIS

Tout le bel air !

(Ils nomment les femmes à mesure qu’elles entrent, très parées, dans les loges. Envois de saluts, réponses de sourires.)

DEUXIÈME MARQUIS

Mesdames

De Guéméné…

CUIGY

De Bois-Dauphin…

PREMIER MARQUIS

Que nous aimâmes…

BRISSAILLE

De Chavigny…

DEUXIÈME MARQUIS

Qui de nos cœurs va se jouant !

LIGNIÈRE

Tiens, monsieur de Corneille est arrivé de Rouen.

LE JEUNE HOMME, à son père

L’Académie est là ?

LE BOURGEOIS

Mais… j’en vois plus d’un membre ;

Voici Boudu, Boissat, et Cureau de la Chambre ; Porchères, Colomby, Bourzeys, Bourdon, Arbaud…

Tous ces noms dont pas un ne mourra, que c’est beau !

PREMIER MARQUIS

Attention ! nos précieuses prennent place Barthénoïde, Urimédonte, Cassandace, Félixérie…

DEUXIÈME MARQUIS, se pâmant

Ah ! Dieu ! leurs surnoms sont exquis !

Marquis, tu les sais tous ?

PREMIER MARQUIS

Je les sais tous, marquis !

LIGNIÈRE, prenant Christian à part

Mon cher, je suis entré pour vous rendre service

La dame ne vient pas. Je retourne à mon vice !

CHRISTIAN, suppliant

Non !… Vous qui chansonnez et la ville et la cour,

Restez : vous me direz pour qui je meurs d’amour.

LE CHEF DES VIOLONS, frappant sur son pupitre, avec son archet

Messieurs les violons !…

(Il lève son archet.)

LA DISTRIBUTRICE

Macarons, citronnée…

(Les violons commencent à jouer.)

CHRISTIAN

J’ai peur qu’elle ne soit coquette et raffinée,

Je n’ose lui parler car je n’ai pas d’esprit…

Le langage aujourd’hui qu’on parle et qu’on écrit,

Me trouble. Je ne suis qu’un bon soldat timide.

— Elle est toujours, à droite, au fond : la loge est vide.

LIGNIÈRE, faisant mine de sortir

Je pars.

CHRISTIAN, le retenant encore

Oh ! non, restez !

LIGNIÈRE

Je ne peux. D’assoucy

M’attend au cabaret. On meurt de soif, ici.

LA DISTRIBUTRICE, passant devant lui avec un plateau

Orangeade ?

LIGNIÈRE

Fi !

LA DISTRIBUTRICE

Lait ?

LIGNIÈRE

Pouah !

LA DISTRIBUTRICE

Rivesalte ?

LIGNIÈRE

Halte !

(À Christian.)

Je reste encor un peu. — Voyons ce rivesalte ?

(Il s’assied près du buffet. la distributrice lui verse son rivesalte.)

CRIS, dans le public à l’entrée d’un petit homme grassouillet et réjoui

Ah ! Ragueneau !…

LIGNIÈRE, à Christian

Le grand rôtisseur Ragueneau.

RAGUENEAU, costume de pâtissier endimanché, s’avançant vivement vers Lignière

Monsieur, avez-vous vu monsieur de Cyrano ?

LIGNIÈRE, présentant Ragueneau à Christian

Le pâtissier des comédiens et des poètes !

RAGUENEAU, se confondant

Trop d’honneur…

LIGNIÈRE

Taisez-vous, Mécène que vous êtes !

RAGUENEAU

Oui, ces messieurs chez moi se servent…

LIGNIÈRE

À crédit.

Poète de talent lui-même…

RAGUENEAU

Ils me l’ont dit.

LIGNIÈRE

Fou de vers !

RAGUENEAU

Il est vrai que pour une odelette…

LIGNIÈRE

Vous donnez une tarte…

RAGUENEAU

Oh ! une tartelette !

LIGNIÈRE

Brave homme, il s’en excuse !… Et pour un triolet

Ne donnâtes-vous pas ?

RAGUENEAU

Des petits pains !

LIGNIÈRE, sévèrement

Au lait.

— Et le théâtre ! Vous l’aimez ?

RAGUENEAU

Je l’idolâtre.

LIGNIÈRE

Vous payez en gâteaux vos billets de théâtre !

Votre place, aujourd’hui, là, voyons, entre nous,

Vous a coûté combien ?

RAGUENEAU

Quatre flans. Quinze choux.

(Il regarde de tous côtés.)

Monsieur de Cyrano n’est pas là ? Je m’étonne.

LIGNIÈRE

Pourquoi ?

RAGUENEAU

Montfleury joue !

LIGNIÈRE

En effet, cette tonne

Va nous jouer ce soir le rôle de Phédon.

Qu’importe à Cyrano ?

RAGUENEAU

Mais vous ignorez donc ?

Il fit à Montfleury, messieurs, qu’il prit en haine,

Défense, pour un mois, de reparaître en scène.

LIGNIÈRE, qui en est à son quatrième petit verre

Eh bien ?

RAGUENEAU

Montfleury joue !

CUIGY, qui s’est rapproché de son groupe

Il n’y peut rien.

RAGUENEAU

Oh ! oh !

Moi, je suis venu voir !

PREMIER MARQUIS

Quel est ce Cyrano ?

CUIGY

C’est un garçon versé dans les colichemardes.

DEUXIÈME MARQUIS

Noble ?

CUIGY

Suffisamment. Il est cadet aux gardes.

(Montrant un gentilhomme qui va et vient dans la salle comme s’il cherchait quelqu’un.)

Mais son ami Le Bret peut vous dire…

(Il appelle.)

Le Bret !

Vous cherchez Bergerac ?

LE BRET

Oui, je suis inquiet !…

CUIGY

N’est-ce pas que cet homme est des moins ordinaires ?

LE BRET, avec tendresse

Ah ! c’est le plus exquis des êtres sublunaires !

RAGUENEAU

Rimeur !

CUIGY

Bretteur !

BRISSAILLE

Physicien !

LE BRET

Musicien !

LIGNIÈRE

Et quel aspect hétéroclite que le sien !

RAGUENEAU

Certes, je ne crois pas que jamais nous le peigne

Le solennel monsieur Philippe de Champaigne ; Mais bizarre, excessif, extravagant, falot,

Il eût fourni, je pense, à feu Jacques Callot

Le plus fol spadassin à mettre entre ses masques

Feutre à panache triple et pourpoint à six basques,

Cape, que par-derrière, avec pompe, l’estoc

Lève, comme une queue insolente de coq,

Plus fier que tous les Artabans dont la Gascogne

Fut et sera toujours l’alme Mère Gigogne,

Il promène, en sa fraise à la Pulcinella,

Un nez !… Ah ! messeigneurs, quel nez que ce nez-là !…

On ne peut voir passer un pareil nasigère

Sans s’écrier : « Oh ! non, vraiment, il exagère ! »

Puis on sourit, on dit : « Il va l’enlever… » Mais

Monsieur de Bergerac ne l’enlève jamais.

LE BRET, hochant la tête

Il le porte, — et pourfend quiconque le remarque !

RAGUENEAU, fièrement

Son glaive est la moitié des ciseaux de la Parque !

PREMIER MARQUIS, haussant les épaules

Il ne viendra pas !

RAGUENEAU

Si !… Je parie un poulet

À la Ragueneau !

LE MARQUIS, riant

Soit !

(Rumeurs d’admiration dans la salle. Roxane vient de paraître dans sa loge. Elle s’assied sur le devant, sa duègne prend place au fond. Christian, occupé à payer la distributrice, ne regarde pas.)

DEUXIÈME MARQUIS, avec des petits cris

Ah ! messieurs ! mais elle est

Épouvantablement ravissante !

PREMIER MARQUIS

Une pêche

Qui sourirait avec une fraise !

DEUXIÈME MARQUIS

Et si fraîche

Qu’on pourrait, l’approchant, prendre un rhume de cœur !

CHRISTIAN, lève la tête, aperçoit Roxane, et saisit vivement Lignière par le bras

C’est elle !

LIGNIÈRE, regardant

Ah ! c’est elle ?…

CHRISTIAN

Oui. Dites vite. J’ai peur.

LIGNIÈRE, dégustant son rivesalte à petits coups Magdeleine Robin, dite Roxane.

Fine. Précieuse.

CHRISTIAN

Hélas !

LIGNIÈRE

Libre. Orpheline. Cousine

De Cyrano, — dont on parlait…

(À ce moment, un seigneur très élégant, le cordon bleu en sautoir, entre dans la loge et, debout, cause un instant avec Roxane.)

CHRISTIAN, tressaillant

Cet homme ?…

LIGNIÈRE, qui commence à être gris, clignant de l’œil

Hé ! hé !…

— Comte de Guiche. Épris d’elle. Mais marié

À la nièce d’Armand de Richelieu. Désire

Faire épouser Roxane à certain triste sire,

Un monsieur de Valvert, vicomte… et complaisant.

Elle n’y souscrit pas, mais de Guiche est puissant

Il peut persécuter une simple bourgeoise.

D’ailleurs j’ai dévoilé sa manœuvre sournoise

Dans une chanson qui… Ho ! il doit m’en vouloir !

— La fin était méchante… Écoutez…

(Il se lève en titubant, le verre haut, prêt à chanter.)

CHRISTIAN

Non.

Bonsoir.

LIGNIÈRE

Vous allez ?

CHRISTIAN

Chez monsieur de Valvert !

LIGNIÈRE

Prenez garde

C’est lui qui vous tuera !

(Lui désignant du coin de l’œil Roxane.)

Restez. On vous regarde.

CHRISTIAN

C’est vrai !

(Il reste en contemplation. Le groupe de tire-laine, à partir de ce moment, le voyant la tête en l’air et bouche bée, se rapproche de lui.)

LIGNIÈRE

C’est moi qui pars. J’ai soif ! Et l’on m’attend

— Dans des tavernes !

(Il sort en zigzaguant.)

LE BRET, qui a fait le tour de la salle, revenant vers Ragueneau, d’une voix rassurée

Pas de Cyrano.

RAGUENEAU, incrédule

Pourtant…

LE BRET

Ah ! je veux espérer qu’il n’a pas vu l’affiche !

LA SALLE

Commencez ! Commencez !

Scène III

LES MÊMES, moins LIGNIÈRE ; DE GUICHE, VALVERT, puis MONTFLEURY.

UN MARQUIS, voyant de Guiche, qui descend de la loge de Roxane, traverse le parterre, entouré de seigneurs obséquieux, parmi lesquels le vicomte de Valvert

Quelle cour, ce de Guiche !

UN AUTRE

Fi !… Encore un Gascon !

LE PREMIER

Le Gascon souple et froid,

Celui qui réussit !… Saluons-le, crois-moi.

(Ils vont vers de Guiche.)

DEUXIÈME MARQUIS

Les beaux rubans ! Quelle couleur, comte de Guiche ?

Baise-moi-ma-mignonne ou bien Ventre-de-biche ?

DE GUICHE

C’est couleur Espagnol malade.

PREMIER MARQUIS

La couleur

Ne ment pas, car bientôt, grâce à votre valeur,

L’Espagnol ira mal, dans les Flandres !

DE GUICHE

Je monte

Sur scène. Venez-vous ?

(Il se dirige suivi de tous les marquis et gentilshommes vers le théâtre. Il se retourne et appelle.)

Viens, Valvert !

CHRISTIAN, qui les écoute et les observe, tressaille en entendant ce nom

Le vicomte !

Ah ! je vais lui jeter à la face mon…

(Il met la main dans sa poche, et y rencontre celle d’un tire-laine en train de le dévaliser. Il se retourne.)

Hein ?

LE TIRE-LAINE

Ay !…

CHRISTIAN, sans le lâcher

Je cherchais un gant !

LE TIRE-LAINE, avec un sourire piteux

Vous trouvez une main.

(Changeant de ton, bas et vite.)

Lâchez-moi. Je vous livre un secret.

CHRISTIAN, le tenant toujours

Quel ?

LE TIRE-LAINE

Lignière…

Qui vous quitte…

CHRISTIAN, de même

Eh ! bien ?

LE TIRE-LAINE

… touche à son heure dernière.

Une chanson qu’il fit blessa quelqu’un de grand,

Et cent hommes — j’en suis — ce soir sont postés !…

CHRISTIAN

Cent !

Par qui ?

LE TIRE-LAINE

Discrétion…

CHRISTIAN, haussant les épaules

Oh !

LE TIRE-LAINE, avec beaucoup de dignité

Professionnelle !

CHRISTIAN

Où seront-ils postés ?

LE TIRE-LAINE

À la porte de Nesle.

Sur son chemin. Prévenez-le !

CHRISTIAN, qui lui lâche enfin le poignet

Mais où le voir !

LE TIRE-LAINE

Allez courir tous les cabarets : le Pressoir

D’Or, la Pomme de Pin, la Ceinture qui craque,

Les Deux Torches, les Trois Entonnoirs, — et dans chaque,

Laissez un petit mot d’écrit l’avertissant.

CHRISTIAN

Oui, je cours ! Ah ! les gueux ! Contre un seul homme, cent !

(Regardant Roxane avec amour.)

La quitter… elle !

(Avec fureur, Valvert.)

Et lui !… — Mais il faut que je sauve

Lignière !…

(Il sort en courant. — De Guiche, le vicomte, les marquis, tous les gentilshommes ont disparu derrière le rideau pour prendre place sur les banquettes de la scène. Le parterre est complètement rempli. Plus une place vide aux galeries et aux loges.)

LA SALLE

Commencez.

UN BOURGEOIS, dont la perruque s’envole au bout d’une ficelle, pêchée par un page de la galerie supérieure

Ma perruque !

CRIS DE JOIE

Il est chauve !…

Bravo, les pages ! Ha ! ha ! ha !…

LE BOURGEOIS, furieux, montrant le poing

Petit gredin !

RIRES ET CRIS, qui commencent très fort et vont décroissant

Ha ! ha ! ha ! ha ! ha ! ha !

(Silence complet.)

LE BRET, étonné

Ce silence soudain ?…

(Un spectateur lui parle bas.)

Ah ?…

LE SPECTATEUR

La chose me vient d’être certifiée.

MURMURES, qui courent

Chut ! — Il paraît ?… — Non !… — Si ! — Dans la loge grillée.

— Le Cardinal ! — Le Cardinal ? — Le Cardinal !

UN PAGE

Ah ! diable, on ne va pas pouvoir se tenir mal !…

(On frappe sur la scène. Tout le monde s’immobilise. Attente.)

LA VOIX D’UN MARQUIS, dans le silence, derrière le rideau

Mouchez cette chandelle !

UN AUTRE MARQUIS, passant la tête par la fente du rideau

Une chaise !

(Une chaise est passée, de main en main, au-dessus des têtes. Le marquis la prend et disparaît, non sans avoir envoyé quelques baisers aux loges.)

UN SPECTATEUR

Silence !

(On refrappe les trois coups. Le rideau s’ouvre. Tableau. Les marquis assis sur les côtés, dans des poses insolentes.

Toile de fond représentant un décor bleuâtre de pastorale.

Quatre petits lustres de cristal éclairent la scène. Les violons jouent doucement.)

LE BRET, à Ragueneau, bas

Montfleury entre en scène ?

RAGUENEAU, bas aussi

Oui, c’est lui qui commence.

LE BRET

Cyrano n’est pas là.

RAGUENEAU

J’ai perdu mon pari.

LE BRET

Tant mieux ! tant mieux !

(On entend un air de musette, et Montfleury paraît en scène, énorme, dans un costume de berger de pastorale, un chapeau garni de roses penché sur l’oreille, et soufflant dans une cornemuse enrubannée.)

LE PARTERRE, applaudissant

Bravo, Montfleury ! Montfleury !

MONTFLEURY, après avoir salué, jouant le rôle de Phédon

« Heureux qui loin des cours, dans un lieu solitaire,

Se prescrit à soi-même un exil volontaire,

Et qui, lorsque Zéphire a soufflé sur les bois… »

UNE VOIX, au milieu du parterre

Coquin, ne t’ai-je pas interdit pour un mois ?

VOIX DIVERSES

Hein ? — Quoi ? — Qu’est-ce ?…

(On se lève dans les loges, pour voir.)

CUIGY

C’est lui !

LE BRET, terrifié

Cyrano !

LA VOIX

Roi des pitres,

Hors de scène à l’instant !

TOUTE LA SALLE, indignée

Oh !

MONTFLEURY

Mais…

LA VOIX

Tu récalcitres ?

VOIX DIVERSES, du parterre, des loges

Chut ! — Assez !— Montfleury jouez ! — Ne craignez rien !…

MONTFLEURY, d’une voix mal assurée

« Heureux qui loin des cours dans un lieu sol… »

LA VOIX, plus menaçante

Eh bien ?

Faudra-t-il que je fasse, ô Monarque des drôles,

Une plantation de bois sur vos épaules ?

Une canne au bout d’un bras jaillit au-dessus des têtes.

MONTFLEURY, d’une voix de plus en plus faible

« Heureux qui… »

(La canne s’agite.)

LA VOIX

Sortez !

LE PARTERRE

Oh !

MONTFLEURY, s’étranglant

« Heureux qui loin des cours… »

CYRANO, surgissant du parterre, debout sur une chaise, les bras croisés, le feutre en bataille, la moustache hérissée, le nez terrible

Ah ! je vais me fâcher !…

(Sensation à sa vue.)

Scène IV

LES MÊMES, CYRANO, puis BELLEROSE, JODELET

MONTFLEURY, aux marquis

Venez à mon secours,

Messieurs !

UN MARQUIS, nonchalamment

Mais jouez donc !

CYRANO

Gros homme, si tu joues

Je vais être obligé de te fesser les joues !

LE MARQUIS

Assez !

CYRANO

Que les marquis se taisent sur leurs bancs,

Ou bien je fais tâter ma canne à leurs rubans !

TOUS LES MARQUIS, debout

C’en est trop !… Montfleury…

CYRANO

Que Montfleury s’en aille,

Ou bien je l’essorille et le désentripaille !

UNE VOIX

Mais…

CYRANO

Qu’il sorte !

UNE AUTRE VOIX

Pourtant…

CYRANO

Ce n’est pas encor fait ?

(Avec le geste de retrousser ses manches.)

Bon ! je vais sur la scène en guise de buffet,

Découper cette mortadelle d’Italie !

MONTFLEURY, rassemblant toute sa dignité

En m’insultant, Monsieur, vous insultez Thalie !

CYRANO, très poli

Si cette Muse, à qui, Monsieur, vous n’êtes rien,

Avait l’honneur de vous connaître, croyez bien

Qu’en vous voyant si gros et bête comme une urne,

Elle vous flanquerait quelque part son cothurne.

LE PARTERRE

Montfleury ! Montfleury ! — La pièce de Baro ! —

CYRANO, à ceux qui crient autour de lui

Je vous en prie, ayez pitié de mon fourreau

Si vous continuez, il va rendre sa lame !

(Le cercle s’élargit.)

LA FOULE, reculant

Hé ! la !…

CYRANO, à Montfleury

Sortez de scène !

LA FOULE, se rapprochant et grondant

Oh ! oh !

CYRANO, se retournant vivement

Quelqu’un réclame ?

(Nouveau recul.)

UNE VOIX, chantant au fond

Monsieur de Cyrano

Vraiment nous tyrannise,

Malgré ce tyranneau

On jouera la Clorise.

TOUTE LA SALLE, chantant

La Clorise, la Clorise !…

CYRANO

Si j’entends une fois encor cette chanson,

Je vous assomme tous.

UN BOURGEOIS

Vous n’êtes pas Samson !

CYRANO

Voulez-vous me prêter, Monsieur, votre mâchoire ?

UNE DAME, dans les loges

C’est inouï !

UN SEIGNEUR

C’est scandaleux !

UN BOURGEOIS

C’est vexatoire !

UN PAGE

Ce qu’on s’amuse !

LE PARTERRE

Kss ! — Montfleury ! — Cyrano !

CYRANO

Silence !

LE PARTERRE, en délire

Hi han ! Bêê ! Ouah, ouah ! Cocorico !

CYRANO

Je vous…

UN PAGE

Miâou !

CYRANO

Je vous ordonne de vous taire !

Et j’adresse un défi collectif au parterre !

— J’inscris les noms ! — Approchez-vous, jeunes héros !

Chacun son tour ! Je vais donner des numéros ! —

Allons, quel est celui qui veut ouvrir la liste ?

Vous, Monsieur ? Non ! Vous ? Non ! Le premier duelliste,

Je l’expédie avec les honneurs qu’on lui doit !

— Que tous ceux qui veulent mourir lèvent le doigt.

(Silence)

La pudeur vous défend de voir ma lame nue ?

Pas un nom ? — Pas un doigt ? — C’est bien. Je continue.

(Se retournant vers la scène où Montfleury attend avec angoisse.)

Donc, je désire voir le théâtre guéri

De cette fluxion. Sinon…

(La main à son épée.)

Le bistouri !

MONTFLEURY

Je…

CYRANO, descend de sa chaise, s’assied au milieu du rond qui s’est formé, s’installe comme chez lui

Mes mains vont frapper trois claques, pleine lune !

Vous vous éclipserez à la troisième.

LE PARTERRE, amusé

Ah ?…

CYRANO, frappant dans ses mains

Une !

MONTFLEURY

Je…

UNE VOIX, des loges

Restez !

LE PARTERRE

Restera… restera pas…

MONTFLEURY

Je crois,

Messieurs…

CYRANO

Deux !

MONTFLEURY

Je suis sûr qu’il vaudrait mieux que…

CYRANO

Trois !

(Montfleury disparaît comme dans une trappe. Tempête de rires, et sifflets de huées.)

LA SALLE

Hu !… hu !… Lâche !… Reviens !…

CYRANO, épanoui, se renverse sur sa chaise et croise ses jambes

Qu’il revienne, s’il ose !

UN BOURGEOIS

L’orateur de la troupe !

(Bellerose s’avance et salue.)

LES LOGES

Ah !… Voilà Bellerose !

BELLEROSE, avec élégance

Nobles seigneurs…

LE PARTERRE

Non ! Non ! Jodelet !

JODELET, s’avance, et, nasillard

Tas de veaux !

LE PARTERRE

Ah ! Ah ! Bravo ! très bien ! bravo !

JODELET

Pas de bravos !

Le gros tragédien dont vous aimez le ventre

S’est senti…

LE PARTERRE

C’est un lâche !

JODELET

Il dut sortir !

LE PARTERRE

Qu’il rentre !

LES UNS

Non !

LES AUTRES

Si !

UN JEUNE HOMME, à Cyrano

Mais à la fin, monsieur, quelle raison

Avez-vous de haïr Montfleury ?

CYRANO, gracieux, toujours assis

Jeune oison,

J’ai deux raisons, dont chaque est suffisante seule.

Primo : c’est un acteur déplorable, qui gueule,

Et qui soulève avec des han ! de porteur d’eau,

Le vers qu’il faut laisser s’envoler !-Secundo

Est mon secret…

LE VIEUX BOURGEOIS, derrière lui

Mais vous nous privez sans scrupule

De la Clorise ! Je m’entête…

CYRANO, tournant sa chaise vers le bourgeois, respectueusement

Vieille mule,

Les vers du vieux Baro valant moins que zéro,

J’interromps sans remords !

LES PRÉCIEUSES, dans les loges

Ha ! — Ho ! — Notre Baro !

Ma chère ! — Peut-on dire ?… Ah ! Dieu !…

CYRANO, tournant sa chaise vers les loges, galant

Belles personnes,

Rayonnez, fleurissez, soyez des échansonnes

De rêve, d’un sourire enchantez un trépas,

Inspirez-nous des vers… mais ne les jugez pas !

BELLEROSE

Et l’argent qu’il va falloir rendre !

CYRANO, tournant sa chaise vers la scène

Bellerose,

Vous avez dit la seule intelligente chose !

Au manteau de Thespis je ne fais pas de trous

(Il se lève, et lançant un sac sur la scène.)

Attrapez cette bourse au vol, et taisez-vous !

LA SALLE, éblouie

Ah !… Oh !…

JODELET, ramassant prestement la bourse et la soupesant

À ce prix-là, monsieur, je t’autorise

À venir chaque jour empêcher la Clorise !…

LA SALLE

Hu !… Hu !…

JODELET

Dussions-nous même ensemble être hués !…

BELLEROSE

Il faut évacuer la salle !…

JODELET

Évacuez !…

(On commence à sortir, pendant que Cyrano regarde d’un air satisfait. Mais la foule s’arrête bientôt en entendant la scène suivante, et la sortie cesse. Les femmes qui, dans les loges, étaient déjà debout, leur manteau remis, s’arrêtent pour écouter, et finissent par se rasseoir.)

LE BRET, à Cyrano

C’est fou !…

UN FÂCHEUX, qui s’est approché de Cyrano

Le comédien Montfleury ! Quel scandale !

Mais il est protégé par le duc de Candale !

Avez-vous un patron ?

CYRANO

Non !

LE FÂCHEUX

Vous n’avez pas ?…

CYRANO

Non !

LE FÂCHEUX

Quoi, pas un grand seigneur pour couvrir de son nom ?…

CYRANO, agacé

Non, ai-je dit deux fois. Faut-il donc que je trisse ?

Non pas de protecteur…

(La main à son épée.)

Mais une protectrice !

LE FÂCHEUX

Mais vous allez quitter la ville ?

CYRANO

C’est selon.

LE FÂCHEUX

Mais le duc de Candale a le bras long !

CYRANO

Moins long

Que n’est le mien…

Montrant son épée quand je lui mets cette rallonge !

LE FÂCHEUX

Mais vous ne songez pas à prétendre…

CYRANO

J’y songe.

LE FÂCHEUX

Mais…

CYRANO

Tournez les talons, maintenant.

LE FÂCHEUX

Mais…

CYRANO

Tournez !

— Ou dites-moi pourquoi vous regardez mon nez.

LE FÂCHEUX, ahuri

Je…

CYRANO, marchant sur lui

Qu’a-t-il d’étonnant ?

LE FÂCHEUX, reculant

Votre Grâce se trompe…

CYRANO

Est-il mol et ballant, monsieur, comme une trompe ?…

LE FÂCHEUX, même jeu

Je n’ai pas…

CYRANO

Ou crochu comme un bec de hibou ?

LE FÂCHEUX

Je…

CYRANO

Y distingue-t-on une verrue au bout ?

LE FÂCHEUX

Mais…

CYRANO

Ou si quelque mouche, à pas lents, s’y promène ?

Qu’a-t-il d’hétéroclite ?

LE FÂCHEUX

Oh !…

CYRANO

Est-ce un phénomène ?

LE FÂCHEUX

Mais d’y porter les yeux, j’avais su me garder !

CYRANO

Et pourquoi, s’il vous plaît, ne pas le regarder ?

LE FÂCHEUX

J’avais…

CYRANO

Il vous dégoûte alors ?

LE FÂCHEUX

Monsieur…

CYRANO

Malsaine

Vous semble sa couleur ?

LE FÂCHEUX

Monsieur !

CYRANO

Sa forme, obscène ?

LE FÂCHEUX

Mais du tout !…

CYRANO

Pourquoi donc prendre un air dénigrant ?

— Peut-être que monsieur le trouve un peu trop grand ?

LE FÂCHEUX, balbutiant

Je le trouve petit, tout petit, minuscule !

CYRANO

Hein ? comment ? m’accuser d’un pareil ridicule ?

Petit, mon nez ? Hola !

LE FÂCHEUX

Ciel !

CYRANO

Énorme, mon nez !

— Vil camus, sot camard, tête plate, apprenez

Que je m’enorgueillis d’un pareil appendice,

Attendu qu’un grand nez est proprement l’indice

D’un homme affable, bon, courtois, spirituel,

Libéral, courageux, tel que je suis, et tel

Qu’il vous est interdit à jamais de vous croire,

Déplorable maraud ! car la face sans gloire

Que va chercher ma main en haut de votre col,

Est aussi dénuée…

(Il le soufflette.)

LE FÂCHEUX

Aï !

CYRANO

De fierté, d’envol,

De lyrisme, de pittoresque, d’étincelle,

De somptuosité, de Nez enfin, que celle…

(Il le retourne par les épaules, joignant le geste à la parole.)

Que va chercher ma botte au bas de votre dos !

LE FÂCHEUX, se sauvant

Au secours ! À la garde !

CYRANO

Avis donc aux badauds

Qui trouveraient plaisant mon milieu de visage,

Et si le plaisantin est noble, mon usage

Est de lui mettre, avant de le laisser s’enfuir,

Par-devant, et plus haut, du fer, et non du cuir !

DE GUICHE, qui est descendu de la scène, avec les marquis

Mais à la fin il nous ennuie !

LE VICOMTE DE VALVERT, haussant les épaules

Il fanfaronne !

DE GUICHE

Personne ne va donc lui répondre ?…

LE VICOMTE

Personne ?

Attendez ! Je vais lui lancer un de ces traits !…

(Il s’avance vers Cyrano qui l’observe, et se campant devant lui d’un air fat.)

Vous… vous avez un nez… heu… un nez… très grand.

CYRANO, gravement

Très.

LE VICOMTE, riant

Ha !

CYRANO, imperturbable

C’est tout ?…

LE VICOMTE

Mais…

CYRANO

Ah ! non ! c’est un peu court, jeune homme !

On pouvait dire… Oh ! Dieu !… bien des choses en somme…

En variant le ton, — par exemple, tenez

Agressif : « Moi, monsieur, si j’avais un tel nez,

Il faudrait sur-le-champs que je me l’amputasse ! »

Amical : « Mais il doit tremper dans votre tasse

Pour boire, faites-vous fabriquer un hanap ! »

Descriptif : « C’est un roc !… c’est un pic !… c’est un cap !

Que dis-je, c’est un cap ?… C’est une péninsule ! »

Curieux : « De quoi sert cette oblongue capsule ?

D’écritoire, monsieur, ou de boîtes à ciseaux ? »

Gracieux : « Aimez-vous à ce point les oiseaux

Que paternellement vous vous préoccupâtes

De tendre ce perchoir à leurs petites pattes ? »

Truculent : « Ça, monsieur, lorsque vous pétunez,

La vapeur du tabac vous sort-elle du nez

Sans qu’un voisin ne crie au feu de cheminée ? »

Prévenant : « Gardez-vous, votre tête entraînée

Par ce poids, de tomber en avant sur le sol ! »

Tendre : « Faites-lui faire un petit parasol

De peur que sa couleur au soleil ne se fane ! »

Pédant : « L’animal seul, monsieur, qu’Aristophane

Appelle Hippocampelephantocamélos

Dut avoir sous le front tant de chair sur tant d’os ! »

Cavalier : « Quoi, l’ami, ce croc est à la mode ?

Pour pendre son chapeau, c’est vraiment très commode ! »

Emphatique : « Aucun vent ne peut, nez magistral,

T’enrhumer tout entier, excepté le mistral ! »

Dramatique : « C’est la Mer Rouge quand il saigne ! »

Admiratif : « Pour un parfumeur, quelle enseigne ! »

Lyrique : « Est-ce une conque, êtes-vous un triton ? »

Naïf : « Ce monument, quand le visite-t-on ? »

Respectueux : « Souffrez, monsieur, qu’on vous salue,

C’est là ce qui s’appelle avoir pignon sur rue ! »

Campagnard : « Hé, ardé ! C’est-y un nez ? Nanain !

C’est queuqu’navet géant ou ben queuqu’melon nain ! »

Militaire : « Pointez contre cavalerie ! »

Pratique : « Voulez-vous le mettre en loterie ?

Assurément, monsieur, ce sera le gros lot ! »

Enfin parodiant Pyrame en un sanglot

« Le voilà donc ce nez qui des traits de son maître

A détruit l’harmonie ! Il en rougit, le traître ! »

— Voilà ce qu’à peu près, mon cher, vous m’auriez dit

Si vous aviez un peu de lettres et d’esprit

Mais d’esprit, ô le plus lamentable des êtres,

Vous n’en eûtes jamais un atome, et de lettres

Vous n’avez que les trois qui forment le mot : sot !

Eussiez-vous eu, d’ailleurs, l’invention qu’il faut

Pour pouvoir là, devant ces nobles galeries,

Me servir toutes ces folles plaisanteries,

Que vous n’en eussiez pas articulé le quart

De la moitié du commencement d’une, car

Je me les sers moi-même, avec assez de verve,

Mais je ne permets pas qu’un autre me les serve.

DE GUICHE, voulant emmener le vicomte pétrifié

Valvert, laissez donc !

LE VICOMTE, suffoqué

Ces grands airs arrogants !

Un hobereau qui… qui… n’a même pas de gants !

Et qui sort sans rubans, sans bouffettes, sans ganses !

CYRANO

Moi, c’est moralement que j’ai mes élégances.

Je ne m’attife pas ainsi qu’un freluquet,

Mais je suis plus soigné si je suis moins coquet ;

Je ne sortirais pas avec, par négligence,

Un affront pas très bien lavé, la conscience

Jaune encore de sommeil dans le coin de son œil,

Un honneur chiffonné, des scrupules en deuil.

Mais je marche sans rien sur moi qui ne reluise,

Empanaché d’indépendance et de franchise ;

Ce n’est pas une taille avantageuse, c’est

Mon âme que je cambre ainsi qu’en un corset,

Et tout couvert d’exploits qu’en rubans je m’attache,

Retroussant mon esprit ainsi qu’une moustache,

Je fais, en traversant les groupes et les ronds,

Sonner les vérités comme des éperons.

LE VICOMTE

Mais, monsieur…

CYRANO

Je n’est pas de gants ?… La belle affaire !

Il m’en restait un seul d’une très vieille paire !

— Lequel m’était d’ailleurs encor fort importun

Je l’ai laissé dans la figure de quelqu’un.

LE VICOMTE

Maraud, faquin, butor de pied plat ridicule.

CYRANO, ôtant son chapeau et saluant comme si le vicomte venait de se présenter

Ah ?… Et moi, Cyrano-Savinien-Hercule

De Bergerac.

(Rires.)

LE VICOMTE, exaspéré

Bouffon !

CYRANO, poussant un cri comme lorsqu’on est saisi d’une crampe

Ay !…

LE VICOMTE, qui remontait, se retournant

Qu’est-ce encor qu’il dit ?

CYRANO, avec des grimaces de douleur

Il faut la remuer car elle s’engourdit…

— Ce que c’est que de la laisser inoccupée !

— Ay !…

LE VICOMTE

Qu’avez-vous ?

CYRANO

J’ai des fourmis dans mon épée !

LE VICOMTE, tirant la sienne

Soit !

CYRANO

Je vais vous donnez un petit coup charmant.

LE VICOMTE, méprisant

Poète !…

CYRANO

Oui, monsieur, poète ! et tellement,

Qu’en ferraillant je vais — hop ! — à l’improvisade,

Vous composer une ballade.

LE VICOMTE

Une ballade ?

CYRANO

Vous ne vous doutez pas de ce que c’est, je crois ?

LE VICOMTE

Mais…

CYRANO, récitant comme une leçon

La ballade, donc, se compose de trois

Couplets de huit vers…

LE VICOMTE, piétinant

Oh !

CYRANO, continuant

Et d’un envoi de quatre…

LE VICOMTE

Vous…

CYRANO

Je vais tout ensemble en faire une et me battre,

Et vous toucher, monsieur, au dernier vers.

LE VICOMTE

Non !

CYRANO

Non ?

(Déclamant)

« Ballade du duel qu’en l’hôtel bourguignon

Monsieur de Bergerac eut avec un bélître ! »

LE VICOMTE

Qu’est-ce que ça, s’il vous plaît ?

CYRANO

C’est le titre.

LA SALLE, surexcitée au plus haut point

Place ! — Très amusant ! — Rangez-vous ! — Pas de bruits !

(Tableau. Cercle de curieux au parterre, les marquis et les officiers mêlés aux bourgeois et aux gens du peuple ; les pages grimpés sur des épaules pour mieux voir. Toutes les femmes debout dans les loges. À droite, De Guiche et ses gentilshommes. A gauche, Le Bret, Ragueneau, Cuigy, etc.)

CYRANO, fermant une seconde les yeux

Attendez !… je choisis mes rimes… Là, j’y suis.

(Il fait ce qu’il dit, à mesure.)

Je jette avec grâce mon feutre,

Je fais lentement l’abandon

Du grand manteau qui me calfeutre,

Et je tire mon espadon ;

Élégant comme Céladon,

Agile comme Scaramouche,

Je vous préviens, cher Mirmydon,

Qu’à la fin de l’envoi je touche !

Premiers engagements de fer.

Vous auriez bien dû rester neutre ;

Où vais-je vous larder, dindon ?…

Dans le flanc, sous votre maheutre ?…

Au cœur, sous votre bleu cordon ?…

— Les coquilles tintent, ding-don !

Ma pointe voltige : une mouche !

Décidément… c’est au bedon,

Qu’à la fin de l’envoi je touche.

Il me manque une rime en eutre…

Vous rompez, plus blanc qu’amidon ?

C’est pour me fournir le mot pleutre !

— Tac ! je pare la pointe dont

Vous espériez me faire don : —

J’ouvre la ligne, — je la bouche…

Tiens bien ta broche, Laridon !

À la fin de l’envoi, je touche

(Il annonce solennellement)

ENVOI

Prince, demande à Dieu pardon !

Je quarte du pied, j’escarmouche,

je coupe, je feinte…

(Se fendant.)

Hé ! là donc

Le vicomte chancelle ; Cyrano salue.

À la fin de l’envoi, je touche.

(Acclamations. Applaudissements dans les loges. Des fleurs et des mouchoirs tombent. Les officiers entourent et félicitent Cyrano.

Ragueneau danse d’enthousiasme. Le Bret est heureux et navré. Les amis du vicomte le soutiennent et l’emmènent.)

LA FOULE, en un long cri

Ah !…

UN CHEVAU-LEGER

Superbe !

UNE FEMME

Joli !

RAGUENEAU

Pharamineux !

UN MARQUIS

Nouveau !…

LE BRET

Insensé !

(Bousculade autour de Cyrano. On entend)

… Compliments… Félicite… bravo…

VOIX DE FEMME

C’est un héros !…

UN MOUSQUETAIRE, s’avançant vivement vers Cyrano, la main tendue

Monsieur, voulez-vous me permettre ?…

C’est tout à fait très bien, et je crois m’y connaître ;

J’ai du reste exprimé ma joie en trépignant !…

(Il s’éloigne.)

CYRANO, à Cuigy

Comment s’appelle donc ce monsieur ?

CUIGY

D’Artagnan.

LE BRET, à Cyrano, lui prenant le bras

Ça, causons !…

CYRANO

Laisse un peu sortir cette cohue…

(À Bellerose.)

Je peux rester ?

BELLEROSE, respectueusement

Mais oui !…

(On entend des cris au-dehors.)

JODELET, qui a regardé

C’est Montfleury qu’on hue !

BELLEROSE, solennellement

Sic transit !…

(Changeant de ton, au portier et au moucheur de chandelles.)

Balayer. Fermer. N’éteignez pas.

Nous allons revenir après notre repas.

Répéter pour demain une nouvelle farce.

(Jodelet et Bellerose sortent, après de grands saluts à Cyrano.)

LE PORTIER, à Cyrano

Vous ne dînez donc pas ?

CYRANO

Moi ?… Non.

(Le portier se retire.)

LE BRET, à Cyrano

Parce que ?

CYRANO, fièrement

Parce…

(Changeant de ton, en voyant que le portier est loin.)

Que je n’ai pas d’argent !…

LE BRET, faisant le geste de lancer un sac

Comment ! le sac d’écus ?…

CYRANO

Pension paternelle, en un jour, tu vécus !

LE BRET

Pour vivre tout un mois, alors ?…

CYRANO

Rien ne me reste.

LE BRET

Jeter ce sac, quelle sottise !

CYRANO

Mais quel geste !…

LA DISTRIBUTRICE, toussant derrière son petit comptoir

Hum !…

(Cyrano et le Bret se retournent. Elle s’avance intimidée.)

Monsieur… Vous savoir jeûner… le cœur me fend…

(Montrant le buffet.)

J’ai là tout ce qu’il faut…

(Avec élan.)

Prenez !

CYRANO, se découvrant

Ma chère enfant,

Encor que mon orgueil de Gascon m’interdise

D’accepter de vos doigts la moindre friandise,

J’ai trop peur qu’un refus ne vous soit un chagrin,

Et j’accepterais donc…

(Il va au buffet et choisit.)

Oh ! peu de chose ! — Un grain de ce raisin…

(Elle veut lui donner la grappe, il cueille un grain.)

Un seul !… Ce verre d’eau…

(Elle veut y verser du vin, il l’arrête.)

Limpide !

— Et la moitié d’un macaron !

(Il rend l’autre moitié.)

LE BRET

Mais c’est stupide !

LA DISTRIBUTRICE

Oh ! quelque chose encor !

CYRANO

La main à baiser.

(Il baise, comme la main d’une princesse, la main qu’elle lui tend.)

LA DISTRIBUTRICE

Merci, monsieur.

(Révérence.)

Bonsoir.

(Elle sort.)

Scène V

CYRANO, LE BRET, puis LE PORTIER.

CYRANO, à Le Bret

Je t’écoute causer.

(Il s’installe devant le buffet et rangeant devant lui le macaron.)

Dîner !…

… le verre d’eau.

Boisson !…

… le grain de raisin.

Dessert !…

(Il s’assied.)

Là, je me mets à table !

— Ah !… j’avais une faim, mon cher, épouvantable !

(Mangeant.)

— Tu disais ?

LE BRET

Que ces fats aux grands airs belliqueux

Te fausseront l’esprit si tu n’écoutes qu’eux !…

Va consulter des gens de bon sens, et t’informe

De l’effet qu’a produit ton algarade.

CYRANO, achevant son macaron

Énorme.

LE BRET

Le Cardinal

CYRANO, s’épanouissant

Il était là, le Cardinal ?

LE BRET

A dû trouver cela…

CYRANO

Mais très original.

LE BRET

Pourtant…

CYRANO

C’est un auteur. Il ne peut lui déplaire

Que l’on vienne troubler la pièce d’un confrère.

LE BRET

Tu te mets sur les bras, vraiment, trop d’ennemis !

CYRANO, attaquant son grain de raisin

Combien puis-je, à peu près, ce soir, m’en être mis ?

LE BRET

Quarante-huit. Sans compter les femmes.

CYRANO

Voyons, compte !

LE BRET

Montfleury, le bourgeois, De Guiche, le vicomte,

Baro, l’Académie…

CYRANO

Assez ! tu me ravis !

LE BRET

Mais où te mènera la façon dont tu vis ?

Quel système est le tien ?

CYRANO

J’errais dans un méandre ;

J’avais trop de partis, trop compliqués, à prendre ;

J’ai pris…

LE BRET

Lequel ?

CYRANO

Mais le plus simple, de beaucoup.

J’ai décidé d’être admirable, en tout, pour tout !

LE BRET, haussant les épaules

Soit ! — Mais enfin, à moi, le motif de ta haine

Pour Montfleury, le vrai, dis-le-moi !

CYRANO, se levant

Ce Silène,

Si ventru que son doigt n’atteint pas son nombril,

Pour les femmes encor se croit un doux péril,

Et leur fait, cependant qu’en jouant il bredouille,

Des yeux de carpes avec ses gros yeux de grenouilles !…

Et je le hais depuis qu’il se permit, un soir,

De poser son regard, sur celle… Oh ! j’ai cru voir

Glisser sur une fleur une longue limace !

LE BRET, stupéfait

Hein ? Comment ? Serait-il possible ?…

CYRANO, avec un rire amer

Que j’aimasse ?…

(Changement de ton et gravement.)

J’aime.

LE BRET

Et peut-on savoir ? Tu ne m’a jamais dit ?…

CYRANO

Qui j’aime ?… Réfléchis, voyons. Il m’interdit

Le rêve d’être aimé même par une laide,

Ce nez qui d’un quart d’heure en tous lieux me précède ;

Alors moi, j’aime qui ?… Mais cela va de soit !

J’aime — mais c’est forcé ! — la plus belle qui soit !

LE BRET

La plus belle ?…

CYRANO

Tout simplement, qui soit au monde !

La plus brillante, la plus fine,

(Avec accablement)

La plus blonde !

LE BRET

Eh, mon Dieu, quelle est donc cette femme ?…

CYRANO

Un danger

Mortel sans le vouloir, exquis sans y songer,

Un piège de nature, une rose muscade

Dans laquelle l’amour se tient en embuscade !

Qui connaît son sourire a connu le parfait.

Elle fait de la grâce avec rien, elle fait

Tenir tout le divin dans un geste quelconque,

Et tu ne saurais pas, Vénus, monter en conque,

Ni toi, Diane, marcher dans les grands bois fleuris,

Comme elle monte en chaise et marche dans Paris !…

LE BRET

Sapristi ! Je comprends. C’est clair !

CYRANO

C’est diaphane.

LE BRET

Magdeleine Robin, ta cousine !

CYRANO

Oui, — Roxane.

LE BRET

Eh bien ! mais c’est au mieux ! Tu l’aimes ? Dis-le-lui !

Tu t’es couvert de gloire à ses yeux aujourd’hui !

CYRANO

Regarde-moi, mon cher, et dis quelle espérance

Pourrait bien me laisser cette protubérance !

Oh ! je ne me fais pas d’illusions ! — Parbleu,

Oui, quelquefois, je m’attendris, dans le soir bleu ;

J’entre en quelque jardin où l’heure se parfume ;

Avec mon pauvre grand diable de nez je hume

L’avril, — je suis des yeux, sous un rayon d’argent,

Au bras d’un cavalier, quelque femme, en songeant

Que pour marcher, à petits pas, dans de la lune,

Aussi moi j’aimerais au bras en avoir une,

Je m’exalte, j’oublie… et j’aperçois soudain

L’ombre de mon profil sur le mur du jardin !

LE BRET, ému

Mon ami !…

CYRANO

Mon ami, j’ai de mauvaises heures !

De me sentir si laid, parfois, tout seul…

LE BRET, vivement, lui prenant la main

Tu pleures ?

CYRANO

Ah ! non, cela, jamais ! Non, ce serait trop laid,

Si le long de ce nez une larme coulait !

Je ne laisserai pas, tant que j’en serai maître,

La divine beauté des larmes se commettre

Avec tant de laideur grossière !… Vois-tu bien,

Les larmes, il n’est rien de plus sublime, rien,

Et je ne voudrais pas qu’excitant la risée,

Une seule, par moi, fut ridiculisée !…

LE BRET

Va ne t’attriste pas ! L’amour n’est que hasard !

CYRANO, secouant la tête

Non ! J’aime Cléopâtre : ai-je l’air d’un César ?

J’adore Bérénice : ai-je l’aspect d’un Tite ?

LE BRET

Mais ton courage ! ton esprit ! — Cette petite

Qui t’offrait là, tantôt, ce modeste repas,

Ses yeux, tu l’as bien vu, ne te détestaient pas !

CYRANO, saisi

C’est vrai !

LE BRET

Hé ! Bien ! alors ?… Mais, Roxane, elle-même,

Toute blême a suivi ton duel !…

CYRANO

Toute blême ?

LE BRET

Son cœur et son esprit déjà sont étonnés !

Ose, et lui parle, afin…

CYRANO

Qu’elle me rie au nez ?

Non ! — C’est la seule chose au monde que je craigne !

LE PORTIER, introduisant quelqu’un à Cyrano

Monsieur, on vous demande…

CYRANO, voyant la duègne

Ah ! mon Dieu ! Sa duègne !

Scène VI

CYRANO, LE BRET, LA DUEGNE

LA DUEGNE, avec un grand salut

De son vaillant cousin on désire savoir

Où l’on peut, en secret, le voir.

CYRANO, bouleversé

Me voir ?

LA DUEGNE, avec une révérence

Vous voir.

— On a des choses à vous dire.

CYRANO

Des ?…

LA DUEGNE, nouvelle révérence

Des choses !

CYRANO, chancelant

Ah ! mon Dieu !

LA DUEGNE

L’on ira, demain, aux primes roses

D’aurore, — ouïr la messe à Saint-Roch.

CYRANO, se soutenant sur Le Bret

Ah ! mon Dieu !

LA DUEGNE

En sortant, — où peut-on entrer, causer un peu ?

CYRANO, affolé

Où ?… Je… Ah ! mon Dieu !…

LA DUEGNE

Dites vite.

CYRANO

Je cherche !…

LA DUEGNE

Où ?…

CYRANO

Chez… chez… Ragueneau… le pâtissier…

LA DUEGNE

Il perche ?

CYRANO

Dans la rue — Ah ! mon Dieu, mon Dieu !- Saint-Honoré !…

LA DUEGNE, remontant

On ira. Soyez-y. Sept heures.

CYRANO

J’y serai.

(La duègne sort.)

Scène VII

CYRANO, LE BRET, puis LES COMÉDIENS, LES COMÉDIENNES, CUIGY, BRISSAILLE, LIGNIÈRE,

LE PORTIER, LES VIOLONS.

CYRANO, tombant dans les bras de Le Bret

Moi !… D’elle !… Un rendez-vous !…

LE BRET

Eh bien ! tu n’es plus triste ?

CYRANO

Ah ! pour quoi que ce soit, elle sait que j’existe !

LE BRET

Maintenant, tu vas être calme ?

CYRANO, hors de lui

Maintenant…

Mais je vais être frénétique et fulminant !

Il me faut une armée entière à déconfire !

J’ai dix cœurs ; j’ai vingt bras ; il ne peut me suffire

De pourfendre des nains…

(Il crie à tue-tête.)

Il me faut des géants !

(Depuis un moment, sur la scène, au fond, des ombres de comédiens et de comédiennes s’agitent, chuchotent : on commence à répéter. Les violons ont repris leur place.)

UNE VOIX, de la scène

Hé ! pst ! là-bas ! Silence ! on répète céans !

CYRANO, riant

Nous partons

(Il remonte ; par la grande porte du fond ; entrent Cuigy, Brissaille, plusieurs officiers, qui soutiennent Lignière complètement ivre.)

CUIGY

Cyrano !

CYRANO

Qu’est-ce ?

CUIGY

Une énorme grive

Qu’on t’apporte !

BRISSAILLE

Il ne peut rentrer chez lui !

CYRANO

Pourquoi ?

LIGNIÈRE, d’une voix pâteuse, lui montrant un billet tout chiffonné

Ce billet m’avertit… cent hommes contre moi…

À cause de… chanson… grand danger me menace…

Porte de Nesle… Il faut, pour rentrer, que j’y passe…

Permets-moi donc d’aller coucher sous… sous ton toit !

CYRANO

Cent hommes, m’as-tu dis ? Tu coucheras chez toi !

LIGNIÈRE, épouvanté

Mais…

CYRANO, d’une voix terrible, lui montrant la lanterne allumé que le portier balance en écoutant curieusement cette scène

Prends cette lanterne !…

(Lignière saisit précipitamment la lanterne.)

Et marche ! — Je te jure

Que c’est moi qui ferai ce soir ta couverture !…

(Aux officiers.)

Vous, suivez à distance, et vous serez témoins !

CUIGY

Mais cent hommes !…

CYRANO

Ce soir, il ne m’en faut pas moins !

(Les comédiens et les comédiennes, descendus de scène, se sont rapprochés dans leurs divers costumes.)

LE BRET

Mais pourquoi protéger…

CYRANO

Voilà Le Bret qui grogne !

LE BRET

Cet ivrogne banal ?…

CYRANO, frappant sur l’épaule de Lignière

Parce que cet ivrogne,

Ce tonneau de muscat, ce fût de rossoli,

Fit quelque chose un jour de tout à fait joli

Au sortir d’une messe ayant, selon le rite,

Vu celle qu’il aimait prendre de l’eau bénite,

Lui que l’eau fait sauver, courut au bénitier,

Se pencha sur sa conque et le but tout entier !…

UNE COMÉDIENNE, en costume de soubrette

Tiens, c’est gentil, cela !

CYRANO

N’est-ce pas, la soubrette ?

LA COMÉDIENNE, aux autres

Mais pourquoi sont-ils cent contre un pauvre poète ?

CYRANO

Marchons.

(Aux officiers.)

Et vous, messieurs, en me voyant charger,

Ne me secondez pas, quel que soit le danger !

UNE AUTRE COMÉDIENNE, sautant de la scène

Oh ! mais moi je vais voir !

CYRANO

Venez !…

UNE AUTRE, sautant aussi, à un vieux comédien

Viens-tu Cassandre ?…

CYRANO

Venez tous, le Docteur, Isabelle, Léandre,

Tous ! Car vos allez joindre, essaim charmant et fol,

La farce italienne à ce drame espagnol,

Et sur son ronflement tintant un bruit fantasque,

L’entourer de grelots comme un tambour basque !…

TOUTES LES FEMMES, sautant de joie

Bravo ! — Vite, une mante ! —Un capuchon !

JODELET

Allons !

CYRANO, aux violons

Vous nous jouerez un air, messieurs les violons !

(Les violons se joignent au cortège qui se forme. On s’empare des chandelles allumées de la rampe et on se les distribue.)

Cela devient une retraite aux flambeaux.

Bravo ! des officiers, des femmes en costume,

Et vingt pas en avant…

(Il se place comme il dit.)

Moi, tout seul, sous la plume

Que la gloire elle-même à ce feutre piqua,

Fier comme un Scipion triplement Nasica !…

— C’est compris ? Défendu de me prêter main-forte !

On y est ?… Un, deux, trois ! Portier, ouvre la porte !

(Le portier ouvre à deux battants. Un coin du vieux Paris pittoresque lunaire paraît.)

Ah !… Paris fuit, nocturne et quasi nébuleux ;

Le clair de lune coule aux pentes des toits bleus ;

Un cadre se prépare, exquis, pour cette scène ;

Là-bas, sous des vapeurs en écharpe, la Seine,

Comme un mystérieux et magique miroir,

Tremble… Et vous allez voir ce que vous allez voir !

TOUS

À la porte de Nesle !

CYRANO, debout sur le seuil

À la porte de Nesle !

(Se retournant avant de sortir, à la soubrette.)

Ne demandiez-vous pas pourquoi, mademoiselle,

Contre ce seul rimeur cent hommes furent mis ?

(Il tire l’épée et, tranquillement.)

C’est parce qu’on savait qu’il est de mes amis !

(Il sort. Le cortège, — Lignière zigzaguant en tête — puis les comédiennes aux bras des officiers, — puis les comédiens gambadant, — se met en marche dans la nuit au son des violons, et à la lueur falote des chandelles.)

RIDEAU